传说100年前，一位栖居在这片古树参天、草野莽莽、獐狍成群地方的达斡尔族猎人，一枪击中了一只梅花鹿。当他循着血迹追逐猎物来到一座山下时，发现一泉，只见伤鹿涉水而过，抖动一下身子，跟没受过伤一样奋蹄逃遁，再无踪迹可寻。猎人带着惊异的目光望着泉水，只见水中有气泡逸出，状若沸腾，饮之清凉甘辛爽口，食欲骤增，与一般泉水迥异。消息传开，附近的达斡尔、蒙古族人等都来此饮浴疗疾，奇效无比。于是，人们把这座山叫做药泉山，视泉水为圣水，即现在的南饮泉。

 

    经地质考察证实，在60多万年和260多年前，我国黑龙江省境内小兴安岭山区，先后曾有14座火山喷发。药泉山即为其中一座。在8000多平方公里范围内，药泉有多个。又由于火山喷发，熔岩堵塞河道，形成5个相连的火山堰塞湖，故人们将这里命名为“五大连池”。

 

    据测试，五大连池的矿泉水品位高，是具有医疗保健作用的磁化、矿化电荷离子水；矿泉洗疗和泥疗的医疗、保健、美容作用明显，天然火山熔岩台地的太阳能理疗床及火山地质全磁环境形成了综合条件较为完善的天然环境理疗基地。目前，五大连池已成为罕见的低温矿泉和避暑疗养区。

 

    除了珍贵稀有的低温矿泉驰名中外之外，绮丽秀美、形态独特的火山风光，包括地上的新老两期火山形成的原始火山地貌和14座拔地而起的截锥体火山，地下的因火山地区构成的冰洞、水洞、风洞、旱洞及地下火山森林，使五大连池成为风景名胜区。黑色熔岩台地如巨龙匍匐前行，如瀚海波澜起伏；千姿百态的象形熔岩似猿似熊，惟妙惟肖，妙趣横生；波澜壮阔的翻花石海、造型奇绝的喷气锥碟、霜花似玉的熔岩冰洞、碧水一泓的天池胜景……都是大自然造就的天下绝景，现已开发出7大景区、100多个景点。

 

    五大连池也是天然火山博物馆，这里有齐全的火山地质类型、保存完整的火山地貌、集中典型的火山群体，是一本“打开的火山教科书”。作为近代火山地质科研基地，研究五大连池火山地质现象已成为一门学科。此外，对火山低温矿泉的研究也在深入进行，著名科学家钱学森来五大连池考察时指出，要把五大连池建设成为国际矿泉研究中心。