水影响和丰富人类精神世界最突出的表现是其景观效益，就是说，水对人类而言，除了是一种物质资源外，还是一种刺激感观、陶冶情操、愉乐身心的精神资源。亲水、爱水是人的天性。风景名胜之地，水多半扮演着重要角色，而且不乏以泉水为主角的景观（有些名泉，即使不是当地风景名胜的主角，但至少对风景名胜有锦上添花有作用）。人们对泉的流连和赞美，实际上是由泉水的千变万化、五光十色和福德于人的“水的客观物质性”与“人的主观感应性”互相作用的结果，从而使泉水产生独特的景观效应。
有山有水便有灵秀地。许多名泉都凭籍优美的自然风光和人文景观成为名闻遐迩的游览胜地。山西的晋祠，坐落在山西太原悬瓮山下，这里山环水绕，古木参天，殿阁楼台，林立其间，自古以来就有“不游晋祠，枉到太原”之说。晋祠的山美、树美、建筑也美。然而，最令人陶醉的要数那甘醇清冽的晋祠泉水。晋祠有三泉——难老泉、圣母泉、善利泉，这三股清流便构成了晋祠最迷人的自然景观。“四面水声三面柳”，泉涌清流，四面碧波荡漾，杨柳依依，将晋祠点缀的风情万种，颇具江南风味。被称为“晋祠三绝”之一的难老泉，俗称南海眼，位于水母楼前，是晋水的主要源头，也是晋祠风光的钟萃之地。泉水从一平线下约5米的石岩中涌出，清澈如玉，游鱼可数，冬暖夏凉，长流不息。北齐时，有人撷取《诗经·鲁颂·泮水》中“永锡难老”的诗句，命之为“难老泉”。泉上有一座八角攒尖式的亭子，高两丈余，创建于北齐天保年间，名难老亭。难老泉前面，有一泉潭，面积约百平方米。泉水晶莹透明，清洁如镜，水中游鱼悠然，翠萍常生，冬夏一色。难老泉水出自断岩，常年水温保持在17°C左右，每到冬日，水蒸气升腾，在阳光照耀下云蒸霞蔚，烟雾缥缈，变幻神秘，构成一幅轻纱浮动的水云图。水潭西壁半腰有一石雕龙头，清澈的南老泉水从石雕龙头喷出落入一僧人所托的钵中，然后下注水潭，形如白练，叮呼作响，如弹古筝，此中境界，妙不可言。水潭西北角有一凉亭，形式像舟，因名“不系舟”，系仿北京颐和园的石坊而造。由清泉碧水和文化胜迹构成的难老泉景区，蔚然大观，千百年一直是晋祠名胜的精华和核心。
济南之所以成为历史文化名城和游览胜地，与这里名泉众多有直接的关系。济南胜景无数，尤以“七十二泉”名闻天下。济南泉水众多，主要由趵突泉、黑虎泉、珍珠泉、五龙潭四大泉群组成，每一泉群又由数泉构成。众泉之中，趵突泉有“天下第一泉”的盛誉。趵突泉因其泉水涌时趵突跳跃，其水势如鼎沸而得名。泉自地下溶洞的裂缝中涌出，三股并发，浪花飞溅，势若鼎沸，声若隐雷，蔚为壮观。北宋诗人曾巩任齐州（今济南）知州时，在泉边建“泺源堂”，并作《齐州二堂记》，始以“趵突泉“名之。1956年。趵突泉及附近名泉古迹划归一区，辟为趵泉公园。珍珠泉是泉城济南的又一胜迹。泉城约1 亩见方，泉水明净清澈，一串串水珠从泉底涌出，如珠如玑，故名珍珠泉。人们形容这里的景观是“跳珠溅 雪碧玲珑”。附近有散水泉、朱砂泉、腾蛟泉、溪亭泉等十多处泉水均注入大明湖。事实上，号称泉城济南明珠的大明湖也是由众泉造就。大明湖位于济南旧城之北，珍珠泉、芙蓉泉、王府池等“众泉汇流，平吞济泺”。一湖烟水，荷花映日，绿树蔽空，景色绝佳。清人刘凤浩吟咏这里的景色道：“四面荷花三面柳，一城山色半城湖。”沿湖的亭台楼阁、水榭长廊，错落有致，其风韵不亚于杭州西湖。
江西庐山幽谷深涧，多深潭名泉，如谷帘泉、三迭泉、招贤泉、龙池山顶泉、小天池泉、聪明泉等泉水，清纯甘冽，不但是点缀庐山的秀美景点，也给庐山平添了生机与灵气。谷帘泉位于汉阳峰下康王谷中，谷两侧高峰入云，苍松翠竹叠现，一道清流清澈见底，从涧谷中流过。在深山之中，有泉水如帘，南宋理学家朱熹题写了“谷帘泉”三字刻在石上，十分醒目。三迭泉在五老峰北四华里处，因其泉水下泻注大石，经三折后至地，形成一水帘，故又名水帘泉。此泉先由五老峰崖口而下，至二级石上，素沫飞溅，再到三级大石，然后下注龙潭，声势雄壮。小天池泉在牯岭街东北二里处。山上松林茂盛，山顶有一圆池，泉水终年不断，不因天旱而干涸，也不因多雨而外溢，故名小天池。池边有“天女浴躬碑”，记述天上仙女在此沐浴的神话传说。
无锡的惠山泉一直被人们称为“二泉”。二泉凿于唐代大历年间，原名慧山泉。此泉在唐代便已名声远扬。此处泉水之所以有名，不仅缘于这里“有泉甘爽，乃人间灵液”，“茶得此水，皆尽芳味”，还由于这里有一座以泉石之胜自成一格的古典建筑园林。因泉受到文人黑客、帝王将相的赏识，清时对二泉周围的环境进行了整修，布置了池沼、流泉、石刻、假山、湖山和楼台亭阁，配置了花草树林，故成精美的庭园，成为人们游览品茗的佳处。值得一提的是，在二泉池畔，每当月色溶溶的夜晚，皎洁如玉轮冰晶一般的皓月，倒映在波光微动的清泉之中，银华闪烁，幽美宁静，充满诗情画意，一泓清池，一轮圆月，使“二泉映月”成为惠山的又一绝妙景致，加之民间音乐家华彦钧创作的如泣如诉的《二泉映月》乐曲，使惠山二泉更令人心驰神往。
河南的百泉位于河南辉县城西北5里的百泉村，地处苏门山南麓。因此地泉眼众多，泉道百通，故名百泉，因泉水自池底翻沙涌出，如珍珠脱串，故又称珍珠泉。百泉聚于此地，形成百泉湖，为卫河之源。湖畔有河神庙、涌金亭、喷玉亭、灵泉亭以及邵雍祠、百泉碑等名胜古迹，给百泉增加了人文的景观。因涌金、喷玉、灵泉三亭周围泉眼最多，故到此三亭观光者也最多。元朝翰林学士王碧曾在此观泉赋诗：“济南七十二名泉，散出坡迤百里川，未似共城祠下水，千窠并出画栏前。”涌金亭于北宋时创建，屡毁屡修。亭内有苏轼《苏门山涌金亭》碑刻，据载苏东坡于宋哲宗元祐年间游百泉，陶醉于此地的泉光山色，遂挥毫泼墨，写就了《苏门山涌金亭》，其字楷行，柔中有刚。邵雍祠是为纪念北宋哲学家邵雍所建。邵雍，共城（今辉县）人，为北宋著名哲学家，曾在苏门山长期讲学，著书立说，影响很大，故明成化年间地方官在百泉旁建了一座邵雍祠，以纪念这位文化名人。
甘肃敦煌的鸣沙山流沙围裹的怀抱中，有月牙泉。月牙泉古称沙井，俗称药泉，因显月牙形而得名。该泉水色蔚蓝，澄澈见底，如沙海中一块晶莹的翡翠。此泉久雨不溢，天旱不涸，沙泉共处，水光山色相映成趣，成为中国西部自然风光之一绝。据史籍载，月牙泉、鸣沙山至今最少已有两千多年的历史了。神奇的是，在月牙泉所在地，坐落在茫茫的黄沙之中，有时狂风大作，飞沙走石，埋没农田，吞噬村庄。可是两千多年来月牙泉却在流沙恶浪中安然无恙，“泉映月而无尘”，“亘古沙不填泉，永不涸竭”，且清澈不腐。从前，人们对这种奇特的自然现象百思不得其解，只好归结为“山之神异，泉之神秘”，甚至用神话传说故事来解释这一现象。还是科学昌明的今天，我们才得以解开这千古之谜。原来，千百来，月牙泉不涸，鸣沙山山体不变，是因为其独特的地形地貌，才使它永远保持着矛盾而又和谐的天然共存状态。据科学家考察，月牙泉底下有潜流，故不干涸；且泉水处于循环交替状态，故不腐坏。之所以没被流沙埋没，是因为泉泉四面的沙山高耸，山坳随着泉的形状也呈月牙形。在这种特殊的地形下，吹进这个环山洼里的风会上旋，把月牙泉四周的流沙又吹到了四面的山脊上。这就是刮大风时人们见到风吹流沙上山坡的奇景，也是月牙泉“绵历古今，沙不填之”的奥秘。上个世纪80年代以来，地方政府为了给这奇山异水增色，相继建成了月泉阁、听雷轩等楼台亭阁，供游人赏景休憩；同时疏浚泉眼，使泉水增多，芦苇翠绿，使月牙泉更加生机盎然。与此同时，在鸣沙山上开辟了滑沙场，游人还可以乘骆驼翻越沙丘，徜徉在沙山泉畔。
大理蝴蝶泉，坐落在云南大理旧城北郊，点苍山的云弄峰下。泉池约两三丈见方，四周用透亮的大理石砌成护栏。泉水清澈见底，一串串银色水泡，自沙石中徐徐涌出，汩汨冒出水面，泛起片片水花。这泉水得苍山化雪之功，不仅水量稳定，水质也十分优良。泉池旁有合欢古树，横卧泉面。蝴蝶泉之所以成为有名的游览胜地，不仅是泉水甘美之故，更与泉边独具天下罕见的奇观――蝴蝶盛会有关。每年农历三四月，云弄峰上各种奇花异草竞相开放，泉边的合欢树散发出一种淡雅的清香，诱使成千上万的蝴蝶前来聚会。这些蝴蝶大的如掌，小的如蜂，它们或翩舞于色彩斑斓的山茶、杜鹃等花草间，或嬉戏于游人的头顶。更有那数不清的彩蝶，从合欢树上，一只只倒挂下来，连须钩足，结成长串，一直垂到水面，阳光之下，五彩焕然，颇为奇丽。尤其是旧历十五这一天，若遇晴和天气，其时蝴蝶云集，多得惊人，而且品种繁多，五彩缤纷，极为壮观。
另外，前面所提到的有天下第一、第二泉盛誉的名泉，不论是趵突泉、谷帘泉，还是玉泉、中泠泉、惠山泉，其本身都具有独特的景观价值。如位于北京西郊玉泉山上的玉泉，泉水自山间石隙中流出，淙淙之声悦耳，下泄犹如垂虹，从而被列为“燕京八景”之一。镇江的中泠泉，以泉水为中心，在泉池旁辟亭建榭，开池种荷，筑堤植柳，使之成了风景清雅、品茗休闲的佳地。